Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна устремилась к западным веяниям, сословие самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший воином, выбирает путь на странное состязание. Награда — сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных нуждой. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека. Им открывают жестокую правду: чтобы получить приз, надо достичь Токио, уничтожая соперников. Отступить уже невозможно — выход из игры означает лишь смерть.
